Nasce a Aselle in Etiopia Haile Gebrselassie, tra i più grandi fondisti di ogni epoca. Figlio di contadini, cresce sugli altipiani etiopi, correndo ogni giorno per raggiungere la scuola distante circa 10 km. Nel 1989, a 16 anni, si trasferisce ad Addis Abeba per entrare nel club della polizia e inizia la carriera di atleta. Tre anni dopo si fa notare ai Mondiali juniores centrando la doppietta 5000-10000. Nel 1993 partecipa ai Mondiali di Stoccarda e conquista la medaglia d’oro nei 10000, il primo di quattro titolo consecutivi sulla distanza. A Stoccarda è anche argento nei 5000. Ai Giochi olimpici vince due ori consecutivi nei 10000, ad Atlanta 1996 e a Sydney 2000. Dal 2000 si concentra sulle lunghe distanze, vincendo nel 2001 a Bristol il mondiale di mezza maratona. Ha stabilito 4 primati del mondo sui 5000 e 3 sui 10000 e dal 28 settembre 2008 al 25 settemnre 2011 ha deteuto il record del mondo della maratona, stabilito a Berlino con il tempo di 2 ore, 3 minuti e 59 secondi.
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