Sembra ieri, eppure il 2014 e il 2013 sono lontanissimi come il 2010, le tre volte che Matteo Manassero ha giocato il Masters di Augusta, il torneo più famoso del golf che si disputa fino a domenica e incorona il primo campione Major della stagione.
“Stavolta me lo vedrò da casa, davanti alla tv, e cercherò ovviamente di vederlo il più possibile, mentre mi preparo, a GardaGolf, per il torneo di Madrid. Ma dall’anno prossimo voglio tornarci e ancora nel 2020 e ancora e ancora. Perché quella è la chicca del golf, il suo gioiello, il torneo che tutti desiderano vincere, il più importante e indimenticabile”.
Che significa il Masters a questo punto della stagione?
“Segna il primo periodo, apre a tutti i tornei dopo, è il più atteso anche come punto di riferimento”.
Che cosa ricorda dei suoi tre Masters?
“Tutto, assolutamente tutto. Comprese gli oggetti che ho acquistato lì, che sono marchiati, comprese le notti che ho passato, da dilettante, nelle stanze sopra il club. Sono ricordi bellissimi, unici, che divido con altri colleghi. Ricordo il primo giro con Westwood, a 16 anni, da campione del British Amateur, più giovane in gara ad Augusta, un’esperienza unica. Ho avuto la fortuna di esserci altre due volte, ma non può bastarmi”.
Qual è il suo primo ricordo della parola Masters?
“Per anni ho continuato a rivedere la registrazione di un duello fra Faldo e Greg Norman, credo del 1998, con Faldo che faceva uno di quei suoi giri perfetti, e Norman che cedeva nelle seconde nove. Ho continuato a vederla dai 12-13 anni per almeno cinque anni di fila”.
Come sono i suoi ricordi specifici del Masters?
“Si dividono in due: da una parte ci sono già stato ed è stato bello, per le esperienze vissute, dall’altra voglio tornarci assolutamente. Devo mettere insieme un po’ di cose, tornare a un certo livello e poi ci riuscirò”.
Qual è la sua parte preferita del Masters?
“Le secondo nove, la parte più selettiva. Con la buca 11 estremamente difficile, ma anche molto molto bella, dove non puoi sbagliare di un centimetro. E poi subito la 12 più corta, con gli alberi dietro, il vento, e quindi due par 4 molto difficili. Mentre la prima parte lascia più giocare”.
Che ne pensa del ritorno di Tiger?
“Come ha appena detto lui stesso, si può considerare un miracolato, perché nessuno di quelli che avevano avuto quel problema alla schiena era tornato davvero ed era tornato così. Non posso che esserne felice, e penso che può anche vincere il Masters. Anche se i miei tre favoriti sono Spieth, Thomas e Bubba Watson”.
Aspettando il ritorno di Matteo Manassero, il ragazzo prodigio che quest’anno deve confermare la carta per l’European Tour. Il 19 aprile compie 25 anni: nel golf è ancora giovanissimo.
VINCENZO MARTUCCI
(foto Scaccini/Platini)
