Ai vostri posti, pronti, via! La stagione 2018 del grande tennis è partita in queste ore e un uomo solo è già al comando; la sua maglia è rossocrociata, il suo nome è Roger Federer. Lo svizzero ha debuttato alla Hopman Cup di Perth battendo facilmente il giapponese Yuichi Sugita per 6-4 6-3. E’ il primo grande squillo di tromba della stagione, perchè gli altri Fab Four sono tutti al palo o in condizioni fisiche assai precarie.
A poche ore di distanza, e con due comunicati striminziti, l’ex numero 1 del mondo Novak Djokovic ha annunciato il ritiro prima dall’esibizione di Abu Dhabi e poi dal torneo di Doha che inizia il primo giorno del nuovo anno. Il gomito del serbo pare non essere completamente guarito e Nole, per non precludere la partecipazione all’Open d’Australia, ha deciso di saltare i primi due appuntamenti del 2018. Ma qual è la verità? Ha davvero paura di non poter giocare a Melbourne, torneo che ha vinto 6 volte, o è talmente in ritardo di preparazione che rischia di perdere alle prime uscite? “Sono molto triste – ha dichiarato Nole – perchè non vedo l’ora di tornare a giocare una partita vera. Tornerò in campo solo quando sarò pronto per giocare al 100%”.
E a sorpresa, per sostituire Djokovic, gli organizzatori di Abu Dhabi hanno chiamato in campo Andy Murray che non ha certo fatto una bella figura (chissà, ricompensato da quanti soldi) perdendo l’unico set giocato (6-2) contro lo spagnolo Roberto Bautista Agut. Lo scozzese ha dimostrato di essere molto lontano da una condizione quanto meno accettabile e questo la dice lunga sulla sua possibile partecipazione all’Open d’Australia.
Non sta certo meglio Rafael Nadal che dopo il forfait di Abu Dhabi ha annunciato la sua defezione anche dal torneo di Brisbane. Ma rispetto a Nole e Andy, lo spagnolo ha voluto tranquillizzare i suoi innumerevoli tifosi circa la sua partecipazione all’Open d’Australia. “Sarò a Melbourne da giovedì 4 gennaio – ha detto Rafa – per preparare nel migliore dei modi il primo grande appuntamento dell’anno”.
Luca Marianantoni
