Fioravanti, Scozzoli, Rummolo: la rana da principe azzurro diventa… principessa!

La volata dei nuotatori italiani verso Tokyo 2020 sta per partire. Dal 17 al 21 marzo, si comincia con gli Assoluti Primaverili a Riccione, per poi proseguire con gli Europei a Budapest (11-17 maggio). Gli azzurri già qualificati per le gare individuali in piscina dell’Olimpiade sono quattro finora: Niccolò Martinenghi nei 100 rana, Gregorio Paltrinieri e Simona Quadarella nei 1500 stile libero, Margherita Panziera nei 200 dorso. Fra le staffette, hanno già il pass olimpico la 4×100 e la 4×200 stile libero uomini, la 4×100 mista donne e la 4×100 mista uomini-donne, ottenuto ai Mondiali di Gwangju. I tempi di qualificazione sono stati ottenuti a dicembre agli Assoluti Invernali a Riccione, occasione nella quale i limiti cronometrici erano molto duri. Ai Primaverili saranno più alti, in considerazione del fatto che, come primo impegno dell’anno, arriva dopo una iniziale fase di lavoro che è molto pesante, quindi con muscoli non ancora sciolti. Di qui la differente valutazione della prova. Un solo esempio per comprendere meglio: agli Invernali, Federica Pellegrini ha corso i 200 in 1’56”36, sopra il tempo limite che era di 1’55”4; ai Primaverili il pass per Tokyo in questa gara si otterrà correndo in meno di 1’56”9. Ovviamente, proprio in considerazione dei muscoli ancora un po’ “imballati”, non sarà una passeggiata prendere il pass per Tokyo, ma con un giusto lavoro di “scarico” dovrebbe essere più facile rispetto a quanto lo sia stato a dicembre. Ulteriori possibilità, inoltre, si avranno agli Europei di Budapest.
Già da Riccione si potrà perciò avere un quadro quasi completo della squadra azzurra, che nell’ultima gara di rilievo del 2019, gli Europei in vasca corta a Glasgow, ha fatto vedere ulteriori segnali interessanti. In Scozia, la squadra azzurra ha vinto 6 ori, 7 argenti e 7 bronzi, secondo posto dietro la Russia, che ha ottenuto 13 ori, ma solo due medaglie in meno in totale per gli azzurri: 20 contro 22. E nel quadro generale spicca sempre più la specialità della rana, la più lenta delle quattro, forse quella che potrebbe apparire meno appariscente ed entusiasmante, con l’acqua che non “ribolle” di schiuma, ma che ha un significato tecnico più difficile e profondo, oltre a costituire per l’Italia il secondo “terreno” di conquista nella storia del nuoto. Le “ranocchie” azzurre che tanto bene hanno fatto nel 2019, a partire dall’incredibile argento mondiale dell’appena quattordicenne Benedetta Pilato nei 50 a Gwangju, sono entrate ancor più nei cuori dei tifosi con la loro freschezza, la loro convinzione di potersi battere alla pari con le più forti: un oro della Pilato nei 50 davanti a Martina Carraro, che vince i 100 davanti ad Arianna Castiglioni e prende anche un bronzo nei 200. E infine, a dare continuità a una tradizione in cui anche gli uomini hanno gran rilievo, ecco i due bronzi di Fabio Scozzoli nei 50 e 100. Alla fine di questi Europei, la rana pareggia il conto delle medaglie, 7, con lo stile libero (2 ori di Simona Quadarella, uno di Gregorio Paltrinieri, due argenti con Alessandro Miressi e Federica Pellegrini, due bronzi con Gabriele Detti e Martina Caramignoli), nettamente davanti a farfalla (2 argenti), dorso (un oro) e misti (un bronzo).
E non è una sorpresa che la rana sia una colonna portante del nuoto azzurro. Guardando i risultati di tutte le gare internazionali (Olimpiadi, Mondiali in vasca lunga e corta, Europei in lunga e corta), si nota come, dopo lo stile libero che resta la disciplina più forte, c’è la rana a dare il contributo più alto di medaglie. Alle Olimpiadi, 2 ori del libero e 2 della rana, uno dei misti. Fra l’altro, il primo oro olimpico in assoluto è proprio di questa disciplina, con Domenico Fioravanti che vince 100 e 200 a Sydney 2000, seguito da Massimiliano Rosolino, il giorno dopo il bis dei 200, con la vittoria nei 200 misti. Per lo stile libero bisognerà aspettare la Pellegrini del 2008 e Paltrinieri del 2016. Nel totale delle cinque manifestazioni citate, lo stile libero è in testa con 246 medaglie, di cui 83 d’oro, seguito dalla rana con 73, di cui 21 d’oro, dai misti con 70 (19 ori), dal dorso con 32 (5 ori) e dalla farfalla con 30 (4 ori). Alla fine dell’articolo, potrete trovare la statistica completa. Tutto questo a riprova della bontà di una disciplina che, sin dai primi anni in cui il nuoto azzurro cominciò a vincere medaglie, si è subito distinta. Per i primi podi bisogna risalire agli anni Venti e Trenta, quando solo nello stile libero gli azzurri riuscirono a ottenere bei risultati: Giuseppe Perentini, argento nei 1500 agli Europei 1927 a Bologna, inaugura la serie, seguito negli anni Trenta da Paolo Costoli (bronzo nei 400 e 1500) e Giacomo Signori (argento nei 400). Il primo oro in assoluto è del 1958, grazie a Paolo Pucci nei 100 a Budapest 1958. E proprio in quegli Europei arriva la prima medaglia al di fuori dello stile libero, con Roberto Lazzari, argento nei 200 e poi bronzo nella 4×100 mista insieme a Paolo Pucci, Gilberto Elsa e Federico Dennerlein.
Da allora, la rana italiana è sempre stata protagonista, mancando soltanto l’obbiettivo dell’oro nei Mondiali in vasca lunga, ma agguantando tutto il resto. Sono tanti gli azzurri da ricordare, oltre a Fioravanti, a cominciare da Fabio Scozzoli, oro iridato in vasca corta nei 100 nel 2012; Davide Rummolo bronzo olimpico nei 200 a Sydney 2000, oro nei 200 agli Europei 2002 in vasca lunga e in corta, seguito nel 2004 da Paolo Bossini, anche lui oro nei 200 in lunga e corta, poi argento in lunga nel 2006. Indietro nel tempo, ecco Giorgio Lalle, argento nei 100 agli Europei 1977, e Gianni Minervini, argento nei 100 ai Mondiali 1986, bronzo in quelli 1991, bronzo nei 100 agli Europei 1987 e 1991. Si arriva agli anni 2000 e spuntano Loris Facci, bronzo nei 200 ai Mondiali 2007; Alessandro Terrin, argento nei 50 ai Mondiali corta 2006, oro nei 50 agli Europei 2006: Mattia Pesce, bronzo nei 100 agli Europei 2012 e oro nella 4×100 mista.
A questa lunga serie, per paradosso, mancavano le donne in grado di conquistare medaglie internazionali, anche se un ricordo particolare va dedicato una ragazza che non ebbe la possibilità di provarci: Carmen Longo, oro nei 100 e 200 rana, oltre che nei 400 misti, agli Assoluti del 1965, a soli 19 anni morì nella tragedia di Brema, insieme ad altri sette azzurri (Luciana Massenzi, Daniela Samuele, Bruno Bianchi, Dino Rora, Sergio De Gregorio, Amedeo Chimisso) e al tecnico Paolo Costoli, proprio uno dei primi nuotatori a portare medaglie nella rana negli anni Trenta. Ai Mondiali di Gwangju e agli Europei in corta a Glasgow, ci sono state sia le rivelazioni, sia le consacrazioni di ragazze che promettono altre soddisfazioni. Benedetta Pilato è la grande sorpresa, con un argento mondiale dietro la fortissima statunitense Lilly King, dopo averla fatta soffrire fino all’ultimo centimetro, poi oro agli Europei in corta. Martina Carraro a 26 anni raggiunge una maturità che le consente di puntare in alto: bronzo ai Mondiali di Gwangju nei 100, bronzo nei 50 rana e nella 4×100 mista ai Mondiali in corta 2018, due argenti nelle staffette 4×100 mista e 4×100 mista uomini-donne agli Europei 2016, con la tripletta a Glasgow appare sempre più convinta del proprio valore. E acquista fiducia anche Arianna Castiglioni, 22 anni, già bronzo nei 100 agli Europei 2014, nei 50 e nei 100 agli Europei 2018, l’argento nei 100 e nella 4×50 mista a Glasgow. Tre ragazze che promettono di stupire ancora, nella specialità più lenta, ma più rapida di quasi tutte le altre a salire sul podio.

Ecco la suddivisione delle medaglie azzurre nelle gare individuali delle 5 più grandi competizioni considerate. La classifica segue il criterio olimpico, con la precedenza agli ori e non ai podi totali. Le medaglie dei misti vengono messe in fondo perché non comparabili con il singolo stile.

MEDAGLIERE TOTALE
Stile libero: 243 medaglie – 83 ori, 78 argenti, 85 bronzi
Rana: 73 – 21 ori, 24 argenti, 28 bronzi
Dorso: 32 – 5 ori, 14 argenti, 13 bronzi
Farfalla: 30 – 4 ori, 11 argenti, 15 bronzi
Misti: 70 – 19 ori, 19 argenti, 32 bronzi

OLIMPIADI
Libero: 2-4-4
Rana: 2-0-1
Dorso: 0-0-2
Misti: 1-0-3

MONDIALI VASCA LUNGA
Libero: 16-9-12
Rana: 0-5-4
Dorso: 0-1-1
Misti: 2-1-4

MONDIALI VASCA CORTA
Libero: 2-13-9
Rana: 1-3-2
Farfalla: 1-1-0
Dorso: 0-1-0
Misti: 0-3-1

EUROPEI VASCA LUNGA
Libero: 29-25-33
Rana: 7-7-11
Dorso: 2-6-6
Farfalla: 1-3-8
Misti: 7-8-11

EUROPEI VASCA CORTA
Libero: 34-27-27
Rana: 11-9-10
Dorso: 3-6-4
Farfalla: 2-7-7
Misti: 9-7-13